Les cyanobactéries sont les plus anciennes espèces existantes au monde. On pense que ces bactéries sont la plus ancienne forme de vie connue de la Terre. Les stromatolites fossilisées - un type de roche stratifiée composée de tapis microbiens de micro-organismes - datant d'il y a plus de 3,5 millions d'années contiennent des preuves de l'activité des cyanobactéries.